卵は完全栄養食？！知っておきたい卵のすごいパワーと健康効果

「卵は1日1個まで！」昔はそんな風に言われていましたが、実は、卵はその制限が撤廃されるほど、私たちの健康に役立つ素晴らしい食品なんです。食卓に欠かせない卵には、一体どんな栄養が詰まっているのでしょうか？

今回は、卵が「完全栄養食」と呼ばれる理由や、私たちの体に嬉しい様々な健康効果について、キユーピーさんの情報も参考にしながら、分かりやすくご紹介していきます！

卵って何がすごいの？「完全栄養食」と呼ばれる理由

卵が「完全栄養食」と称されるのは、生命の源であるひよこを育むために必要な栄養素が、ほとんどすべて含まれているからです。

具体的には、私たちの体を作る上で欠かせない以下の栄養素が、バランス良く含まれています。

• 良質なタンパク質: 筋肉や臓器、髪の毛など、体のあらゆる部分を作るのに必要不可欠な栄養素です。卵のタンパク質は、体内で作ることができない「必須アミノ酸」を理想的なバランスで含んでおり、消化吸収率も非常に高いのが特徴です。

• 脂質: エネルギー源になるだけでなく、細胞膜の材料になったり、脂溶性ビタミンの吸収を助けたりします。卵に含まれる脂質は、コレステロールのイメージが強いかもしれませんが、後述するように実は心配いりません。

• ビタミン: ビタミンA、D、E、Kといった脂溶性ビタミンに加え、ビタミンB群（B1、B2、B6、B12など）など、多種類のビタミンが豊富に含まれています。これらは、体の機能を正常に保つために重要な役割を担っています。

• ミネラル: カルシウム、リン、鉄、亜鉛など、骨や歯の形成、血液の健康維持などに必要なミネラルもバランス良く含まれています。

このように、卵は私たちの体に必要な栄養素を、たった1つで効率よく摂取できる、まさに「天然のサプリメント」のような存在なんです！

「コレステロールは大丈夫？」卵にまつわるギモンを解決！

かつて「卵を食べるとコレステロールが上がる」というイメージがあり、摂取量が制限されていましたが、現在ではその考え方は変わっています。

人の体内のコレステロール値は、食事から摂るコレステロールの影響をほとんど受けず、肝臓で合成されるコレステロールの量で調整されていることが分かっています。そのため、健康な人であれば、卵を毎日食べても血中のコレステロール値が急激に上がる心配はない、とされています。

むしろ、卵に含まれる「レシチン」という成分は、血中のコレステロールを体の外に出すのを助けたり、血管にコレステロールが溜まるのを防いだりする働きがあると言われています。

ですから、過剰な心配はせず、自信を持って卵を毎日の食卓に取り入れてみましょう。

卵がもたらす！私たちの体に嬉しい健康効果

卵の栄養素が、具体的に私たちの体にどんな良い影響を与えてくれるのか見ていきましょう。

1. 丈夫な体づくりと疲労回復をサポート

良質なタンパク質は、筋肉や臓器、皮膚、髪の毛など、体を作る基本的な材料です。成長期の子供はもちろん、大人にとっても、健康的な体作りには欠かせません。また、疲れた体を修復し、エネルギーを生み出すのにもタンパク質は重要です。朝食に卵を取り入れることで、一日のスタートに必要なエネルギーとタンパク質をしっかり補給できます。

2. 美肌・美髪効果が期待できる

ビタミンB群やビタミンA、E、そしてタンパク質は、肌や髪の健康維持にも深く関わっています。

• ビタミンB2: 皮膚や粘膜の健康を保ち、細胞の再生を助けます。

• ビタミンA: 肌の潤いを保ち、乾燥を防ぐ働きがあります。

• ビタミンE: 抗酸化作用があり、肌の老化を防ぐ効果が期待できます。

これらの栄養素が豊富に含まれる卵は、内側から輝くような美しさをサポートしてくれるでしょう。

3. 脳の働きをサポートし、集中力アップ

卵黄に含まれる「コリン」は、脳の神経伝達物質であるアセチルコリンの材料になります。アセチルコリンは記憶力や学習能力に関わると言われており、コリンを摂取することで、脳の健康維持や集中力アップに役立つと期待されています。受験勉強中のお子さんや、頭を使うお仕事の方にもおすすめの食材です。

4. 目を保護し、視力維持にも貢献

卵黄には、目の健康に良いとされる「ルテイン」や「ゼアキサンチン」といった色素成分が含まれています。これらは強力な抗酸化作用を持ち、目の網膜を保護し、加齢黄斑変性などの目の病気のリスクを減らす効果があると言われています。スマホやパソコンをよく使う現代人にとって、嬉しい栄養素ですね。

5. 貧血予防にも役立つ

卵には、ヘム鉄と呼ばれる、体に吸収されやすい形の鉄分も含まれています。鉄分は赤血球を作り、全身に酸素を運ぶ重要な役割を担っているため、不足すると貧血の原因になります。特に女性は貧血になりやすいので、卵を積極的に取り入れることで、貧血予防に役立てることができます。

おいしい卵料理で、健康的な食生活を！

目玉焼き、卵焼き、オムレツ、ゆで卵、茶碗蒸し…卵料理はバリエーションが豊富で、どんな料理にも合う万能食材です。毎日の食卓に卵を上手に取り入れることで、手軽に栄養バランスを整え、様々な健康効果を享受できます。

ぜひ、あなたのお気に入りの卵料理を見つけて、健康的でおいしい食生活を楽しんでくださいね！